元興寺 – 極楽房には日本最古の瓦｜世界遺産｜昔の境内が「ならまち」

南都七大寺の一つで、世界遺産です。
５８８年に、蘇我馬子によって飛鳥に、日本最初の本格的な伽藍をもった寺の建設が始まりました。
正式な名前は「法興寺（ほうこうじ）」でしたが、地名をとって「飛鳥寺」と呼ばれました。
その飛鳥寺が、平城京遷都（710年）に伴って、奈良の地に移転されたのが「元興寺」です。

元興寺も世界遺産「古都奈良の文化財」の一つです。

元興寺極楽堂です。
元興寺の他の伽藍はすべて失われてしまいました。この極楽堂など一部の建物だけが残っています。

この境内を「元興寺極楽房」と呼んでいます。

極楽堂の正面です。

極楽堂の周囲には「萩」がたくさん植えられていて、萩の名所でもあります。

極楽堂の裏側です。
いろいろな色の瓦があるのがわかります。
色の違う瓦は、日本最初の瓦です。
飛鳥から奈良に移されたときに、瓦も移されて、現在でも当時の瓦が数千枚が使われています。

「天平の甍」というより、「飛鳥時代の甍」とも言えそうです。

ビュースポットから撮影したものです。

萩と極楽堂と禅室です。

極楽坊本堂と禅室は国宝に指定されている建物で、かつての僧房の一部がそのまま残された貴重な遺構です。
建築様式や材の使い方に古い時代の流れが見え、室内には古い信仰に関わる遺品や史料が伝わっています。

法輪館
仏像などが納められています。
展示物の中心は、国宝の「五重・小塔」です。
ミニサイズの五重塔で、各地の五重塔の建設のモデルになったそうです。
ずっと建物の中で保管されていたため、傷むことなく建築当時のようすを見ることができます。