【11月7～9日】東の滝・夢淵ライトアップ｜東吉野村の夜のイベント紹介

初代天皇・神武天皇（じんむてんのう）が日本統一を目指して九州から大和（奈良）へ東征された際、この地にまつわる伝説が伝えられています。

紀伊半島の南・熊野に上陸した神武天皇は、八咫烏（やたがらす／三本足のカラス）の導きによって山深い吉野を進まれました。しかし、奈良の豪族の抵抗により、なかなか奈良盆地へ進むことができませんでした。

そのとき天皇は夢に神の声を聞きます。
――「国を治める志があるなら、香具山の土で土器（かわらけ）の皿と酒壺を作り、酒を満たして川に流しなさい。もし魚が酒に酔って木の葉のように流れたなら、国のまつりごとは安らかに進むであろう。」――

天皇はそのお告げに従い、香具山の土で土器を作り、夢淵の清らかな流れに沈めるように命じました。すると不思議なことに、酒に酔った魚が白い腹を返し、木の葉のように流れ始めたといいます。

下流には平らな石があり、家臣たちはその石の上から、魚が白い腹を見せながら青く澄んだ川を流れる様子を眺めました。国のまつりごとが安らかに進むしるしとして、皆で喜び合ったそうです。
この石は「魚見石（うおみいし）」と呼ばれ、今もその名が残っています。

また、伝承によると、このとき流れた魚はアユ（鮎）で、「魚」偏に「占う」と書く**「鮎」という漢字が生まれた**と伝えられています（※これは伝承上の語りであり、漢字学的な由来とは異なります）。

その後、神武天皇は数々の戦いを経て日本統一を果たし、畝傍山（うねびやま）のふもと――現在の橿原神宮――で即位されました。